يكمن الفرق بين الموارد الاقتصادية، وغير الاقتصادية في عدد من النقاط، منها:
التعريف

تُعرّف الموارد الاقتصادية (بالإنجليزية: Economic resources) على أنها مجموعة العوامل أو المدخلات التي تدخل في عملية الإنتاج، وتتحكم بها، مثل إنتاج السلع، وتقديم الخدمات.

تُعرّف الموارد غير الاقتصادية (بالإنجليزية: Non-Economic resources) على أنها مجموعة العوامل التي ليس لها أهمية أو فائدة من الناحية الاقتصادية، ولا تؤثر في عملية الإنتاج.

الأنواع لكل من الموارد الاقتصادية وغير الاقتصادية بعض الأنواع، وفيما يأتي أبرزها:

المواد الاقتصادية

تتضمن الموارد الاقتصادية كل من:

• الأرض: أو ما يُطلق عليه الموارد الطبيعية؛ وذلك لأنها تشمل ما تنتجه الأرض من محاصيل زراعية، وما يُقام عليها من متاجر، ومصانع، ومكاتب، ومستودعات وكذلك ما تحويه الأرض من موارد طبيعية سواء كانت أنهاراً أو غابات أو بحيرات، وكذلك التربة وما تحويه من معادن، ومن الأمثلة على الموارد الاقتصادية الطبيعية التي تتضمنها الأرض الخشب، والسمك، والنفط، والغاز، والفحم، والذهب، والفضة، والحديد، وغير ذلك من الموارد الطبيعية، ومن الجدير بالذكر أن الموارد الطبيعية تُقسم لفئتين رئيسيتين هما الموارد الطبيعية غير المتجددة (بالإنجليزية: Non-renewable resources) والتي تُعرف على أنها موارد طبيعية شحيحة، ومحدودة، ومهددة بالنفاذ، ولا يمكن إعادة تجديدها مثل المعادن، والفحم، والغاز الطبيعي، إضافة إلى الموارد الطبيعية المتجددة (بالإنجليزية: Renewable resources) والتي تُعرف على أنها موارد طبيعية قابلة للتجديد، والزيادة، وغير قابلة للنفاذ مثل الخشب، والمنتجات الزراعية، والأسماك.
• العمل أو الجهد: يمثل ما تبذله الأيادي العاملة من جهد في عملية الإنتاج أحد الموارد الاقتصادية، سواء العمالة التي تنجز أو تُساعد في عملية الإنتاج بالجهد الذاتي أو اليدوي، أو العمالة التي تقوم بإدارة، وتشغيل الآلات، ومراقبتها.
• رأس المال: يمثل رأس المال المستخدم لإتمام عملية الإنتاج، وخدمتها نوعًا آخر من الموارد الاقتصادية، ولا بد من التنويه إلى أن رأس المال يتضمن كل من المال النقدي، والسلع أو الأدوات المستخدمة في عملية الإنتاج مثل المعاول، والآلات المصنوعة بواسطة الإنسان.
• ريادة الأعمال: يشير مصطلح ريادة الأعمال إلى الأشخاص الذين يبذلون الجهد لتأسيس، وبناء المشاريع الإنتاجية التي تعود عليهم، وعلى مجتمعاتهم بالفائدة.

الموارد غير الاقتصادية تتضمن الموارد غير الاقتصادية جميع الأنشطة التي يقوم بها الإنسان بهدف غير ربحي؛ لخدمة المجتمع، وتقديم المساعدة لمن يحتاجونها، إضافة إلى العادات، والتقاليد، والثقافة المجتمعية.

أهمية الموارد

الموارد الاقتصادية؛ تكمن أهميتها في تشكلها من ركيزة أساسية في دوران عجلة الإنتاج، والنمو الاقتصادي حيث لا يمكن تشغيل، أو إدارة أي نشاط اقتصادي دون توفر الموارد الاقتصادية بأنواعها المختلفة سابقة الذكر، على سبيل المثال لا يمكن للبذور المزروعة النمو دون وجود الموارد الاقتصادية الطبيعية التي تتضمنها بيئة الأرض مثل الشمس، والهواء، والماء، كذلك لا يمكن للمحاصيل النمو بالشكل الصحيح دون العناية بها من قِبل المزارعين باستخدام الأدوات المناسبة للرعاية.

الموارد غير الاقتصادية؛ تتمثل أهميتها في ما تسببه من تأثير على النمو الاقتصادي، وعوامل التنمية المجتمعية مثل الثقافة، والدين، والتقاليد، والأسرة ودورها في المجتمع، ودور الفرد وتأثيره، وغير ذلك من ما يتركه أثر سلوك الأفراد، ومعاملاتهم.